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Free et les Italiens

Billet posté Tuesday 10 June 2008

L'anecdote est croustillante : Xavier Niel me racontait il y a quelques années autour d'un déjeuner ses premiers contacts rugueux avec les dirigeants de Telecom Italia.

C'était aux premières années du développement de l'Internet en France. Les dirigeants de Telecom Italia prenaient alors de haut le fondateur atypique de la jeune start-up Internet qu'était alors Free : ils lui demandaient combien il voulait pour céder Free à Telecom Italia. Piqué au vif par leur comportement et convaincu du potentiel de sa société, Xavier Niel avait alors refusé fermement les avances des Italiens.

Finalement Xavier Niel a fini par succomber aux charmes italiens d'Alice. Mais aujourd'hui, c'est Free qui sort son carnet de chèque. Partout il est rappelé que ce rachat permet à Free de reprendre sa place de n°2 sur le marché des FAI français. Je suis convaincu que ce rachat a également une saveur particulière pour son fondateur.